Город подчиняется области, а точнее говоря Новокузнецкому городскому округу, но в то же время считается административным центром Новокузнецкого района Кемеровской области России. Стоит отметить, что это самый крупный город (после Тольятти) из всех городов Российской Федерации, которые не являются областными центрами и одним из восьми региональных городов, которые превосходят свой областной центр (пример то же Кемерово), не только по численности населения, а по потенциалу промышленности.

Новокузнецк по праву считается чуть ли не самым крупным металлургическим и угледобывающим центром Российской Федерации. По состоянию на прошлый год население города переваливало за отметку пятьсот шестьдесят тысяч человек, а это - двадцать седьмое место в России.

Так как город не миллионник, он образуется в соединении с ближайшими городками и поселками городского типа целую полицентрическую Новокузнецкую агломерацию, численность которой переваливает за миллион человек. Новокузнецк находится на левом и правом берегу реки Томь.